Le wakeboard
Mélange subtil de surf, de ski nautique et de snowboard, le wakeboard est parfois appelé wake ou planche nautique. Contrairement à la planche de surf, la planche nautique est équipée d'une fixation.
Il s'agit d'un sport nautique qui consiste à surfer sur l'eau en se faisant tracter par un bateau; alors qu'à la différence du ski nautique, on n'utilise qu'une planche pour la pratique du wakeboard. Le sportif est habituellement tiré par une corde d'une longueur d'environ 15 m par un bateau naviguant à une vitesse approximative de 35 km/h.
Apparu à la fin des années 1980' ce sport - jamais encore présenté aux Jeux Olympiques - fut inventé par un surfer de San Diego, Tony Finn (1985) et quelques amis dont Mike et Mark Pascoe. On visait retrouver des sensations semblables à celles vécues lorsque l'on pratique la planche à neige, le skateboard ou le surf.
Et tout comme pour la plupart des autres sports nautiques, en wakeboard, on peut faire du slalom, des sauts et des figures; seules celles-ci sont pratiquées en compétition.
Pour pratiquer le wakeboard, on utilise deux sortes de planches. L'une, appelée Skurf, avec l'avant pointu; il s'agit d'une planche assymétrique qui convient bien aux débutants. Et l'autre, appelée Twin Tip dont l'avant et l'arrière sont identiques; alors que pour un meilleur contrôle dans l'eau, on retrouve sous la planche une ou plusieurs dérives. Fait intéressant: de nos jours, pour chaque paire de skis nautiques vendus, on vend 20 WakeBoards... C'est donc dire l'ampleur de la popularité de ce nouveau sport!
Le wakeskate
Discipline du wakeboard, dérivée principalement du skateboard, le wakeskate est aussi une sorte de planche nautique. Cette planche est sensiblement de la même forme que la planche de wakeboard: mais plus petite. Par ailleurs, il n'y a pas de fixations donc les pieds ne sont pas attachés à la planche: ce qui permet d'autres axes de rotation pour effectuer des figures acrobatiques. En contrepartie, un revêtement rugueux permet au surfer de tenir sur la planche.
Le wakesurf
Autre discipline du wakeboard, le wakesurf se pratique avec une planche analogue à un surf d'eau. Ce sport de glisse consiste à se placer à quelques mètres - soit 2 à 3 mètres - derrière le bateau pour glisser sur le sillage naissant du bateau, sans utiliser la traction de la corde. En fait, la corde ne sert qu'au démarrage puisque le "rider" la lâche pour véritablement surfer indéfiniment sur une vague sans fin.

Le kiteboard / kitesurf / flysurf
Entre mer et ciel, un nouveau sport est né: le kiteboarding (de kite, cerf-volant et board, planche); ou flysurf, kite surf, boarder fly. Sport nautique à part entière, le kitesurf est un sport de traction qui se pratique sur l'eau (planche nautique tractée par un cerf-volant). Développé au mitant des années 1990 par un sportif français (Manu Bertin), alors résident à Hawaï. Mélange de cerf-volant de traction et de surf, c'est un sport en 3D qui combine trois éléments de la nature: l'eau, l'espace et le vent.
En fait, le concept du kite-surf est simple: on utilise une planche de surf spéciale ou wakeboard et un cerf-volant qui nous sert de moteur. Sur sa planche, le kitesurfeur est relié à une aile par 4 fils: et il s'envole toujours plus haut à chaque vague. Vraiment acrobatique, aérien, époustouflant!
Le kite board ou kitesurf est une variante de la planche à voile sauf qu'ici, la voile est remplacée par un cerf-volant.
Pour des heures de plaisir, il suffit d'apprendre à sortir de l'eau, à maîtriser la force des vents, à remonter au près, à naviguer par petit temps...

Le ski nautique
Sport aquatique dérivant de l'aquaplane - planche tractée par un bateau - et inventé au début des années 1920' par un américain - Ralph W. Samuelson, de Lake City au Minnesota -, popularisé dans les années 1970', le ski nautique - ou waterski - est la plus connue et la plus ancienne discipline parmi les sports nautiques. Les choses ont beaucoup évolué depuis les premiers Akwa-Skees!
En fait, au cours des cinquante dernières années, ce sport nautique a connu une croissance fulgurante: passant d'un sport pratiqué au chalet à un sport reconnu aux Jeux Pan-Américains.
Les principales techniques exécutées sont les figures (ex: dérapage, virage 180 degrés, etc), le saut et le slalom. Et en fait, le slalom est la discipline la plus pratiquée en compétition, à travers le monde. Cette technique consiste à passer 6 bouées à une vitesse maximale de 55 km pour les femmes et 58 km pour les hommes; avec une longueur de corde mesurant au plus 18,25 mètres... corde qui peut être raccourcie pour augmenter le niveau de difficulté. Les sensations de vitesse et d'accélération sont prédominantes!

La planche à voile / windsurf
La planche à voile, ou « windsurf », pourrait être considérée comme la version plus petite d'un voilier: mais aussi, comme une extension du surf. C'est en fait, un engin flottant constitué d'un flotteur propulsé par une voile libre.
Annonçant le début de l'ère de la « beach culture », et après de multiples ajouts et transformations, la planche à voile telle qu'on la connaît est inventée au milieu des années 1970'; l'on compte aujourd'hui de 3 à 4 millions de véliplanchistes dans le monde. Les trois grandes pratiques de ce sport nautique: les vagues, le slalom-race et le freeride.
L'équipement des véliplanchistes a beaucoup évolué ces dernières années; et il est maintenant particulièrement bien adapté aux différentes pratiques de planche. En fait, au cours des années 80', les innovations techniques permettent d'aller toujours plus vite; la planche à voile devient alors le funboard. Puis à la fin des années 90' une nouvelle étape est franchie: voici maintenant le freeride. Ce nouveau matériel, performant, polyvalent et accessible, permet de sortir même par vent faible: car les flotteurs sont plus légers et les tissus des voiles, plus modernes.